12 Características del Agile Coach (Parte 1)

Es momento de ahondar un poco más en las Características de un Agile Coach. (Un poco más de contexto en este artículo)

Es importante entender el ámbito en donde se mueve un Agile Coach y lo que involucra desde diferentes frentes. 

Image by Gerd Altmann from Pixabay

Un Agile Coach tiene muchas responsabilidades para con su empresa, su cliente, sus equipos y su comunidad, esto hace que esté siempre en constante aprendizaje.  

Es posible definir qué es un Agile Coach y cuál es su importancia en las organizaciones desde el punto de vista de sus Características.

1. Aprendiz Constante

Un Agile Coach debe estar muy involucrado con el aprendizaje y en constante búsqueda de nuevas formas de ayudar a sus respectivas organizaciones desde diferentes enfoques. Hay que considerar el aprendizaje desde estos ámbitos de conocimiento:

Conocimiento Estándar

Es el conocimiento base que debe conocer cualquier Agile Coach y que sirve como base para poder fomentar el cambio en las empresas. Los más importantes son:

• Principios Ágiles / Lean
• Scrum
• Kanban
• DevOps (o DevSecOps, como prefieran)
• Escalar la agilidad y marcos de escalado como SAFe (en el 14th State of Agile Report sigue liderando la lista de frameworks de escalado)
• Design Thinking u otras técnicas de descubrimiento de producto (De nada sirve crear rápido si lo que está mal es la visión del producto)
• Management 3.0 (Enfocado en la cultura organizacional)

Hay más (mucho más), pero creo que es lo mínimo que debemos entender para poder hacer frente al Statu Quo.

Conocimiento Derivado

Acá vamos ya al conocimiento que debemos tener de las organizaciones a las que apoyamos, es el conocimiento contextual de nuestro entorno. Aquí encontramos tópicos relacionados a:

• Modelos de negocio (Cómo se mueve el dinero en la empresa)
• Modelos operativos (Cómo se generan los productos y servicios en la empresa)
• Organigrama
• Otros conocimientos por experiencia en empresas.

Este conocimiento nos brinda el entorno sobre el cual movernos y sobre el que haremos nuestra estrategia para fomentar el cambio.

Conocimiento Emergente

Este se refiere al aprendizaje que obtenemos de nuestras propias investigaciones y experimentos. Es válido que vayamos generando nuestra propia manera de liderar el cambio, recordemos que estamos en constante inspección y adaptación.

Conocimiento Calculado

Sí, suena raro, pero hay momentos en que simplemente tenemos que tomar riesgos calculados por una solución, claro que no es una apuesta sin sentido, es basada en la experiencia y el conocimiento que tenemos del entorno, pero apuesta al fin. Hay que aprender también de ello.

Es a través de estos tipos de conocimiento que el Agile Coach debe estar en constante aprendizaje. Debemos captar mucho de diferentes fuentes y siempre estar buscando nuevas maneras de poder llegar con el mensaje adecuado.

2. Profesional Creativo

No siempre te van a dar la oportunidad que tú quieres, no siempre tendrás la oportunidad que buscas, existe también el factor suerte. Por eso el Agile Coach es un profesional creativo, porque debe buscar maneras de practicar lo aprendido en el mundo real y eso no siempre va acompañado de un nuevo puesto o un nuevo cargo; tenemos que buscar la forma de aplicar lo que nos ha costado capturar y empezar a aprender de la experiencia. 

Debo entender que si deseas ser un Agile Coach, tienes experiencia trabajando con equipos. Siendo el caso, debes buscar la manera de ir practicando la forma de trabajo ágil. Una alternativa puede ser que ejecutes experimentos ágiles (sea laboratorios, katas, charlas, entrenamientos, etc.) en menor escala y vayas encontrando la confianza que la práctica y la experiencia te dan. Hace falta tener kilometraje para que puedas dar la talla ante el equipo que tengas en frente, recuerda que tendrás que hablar con CxOs en algún momento.  

3. Habilitador de una visión

Los Agile Coaches entendemos la importancia de la visión para poder crear un producto/servicio que realmente brinde valor a la organización que apoyamos. La visión nos da un norte, nos da un propósito, nos da la orientación para las decisiones que deben tomarse hacia la empresa o como parte de la generación de un producto o servicio.

Hay considerar que la visión depende del ámbito y para ello hay que trabajar la visión propia del equipo, la visión del producto y con las empresas la visión para su transformación ágil.

Es parte de las habilidades de un Agile Coach el poder llevar a un equipo a encontrar su visión, hay diferentes maneras de hacerlo, por lo general yo hago que el equipo que está trabajando en la visión empresarial se enfoque en 3 puntos de vista:

• Hacia la empresa: qué busca la empresa o qué necesita
• Hacia el cliente: qué buscamos brindar a nuestros clientes
• Hacia nuestros colaboradores: qué ofrece la empresa a los colaboradores o cómo los beneficia

Involucrar a los colaboradores como parte de una visión los motiva en gran manera. Bajo este enfoque he podido ayudar a equipos de diversas iniciativas a encontrar las palabras para describir hacia a dónde debe ir dirigido el esfuerzo.

4. Facilitador de Progreso

El Agile Coach entiende que es necesario verificar que existe un progreso real de pequeños incrementos. Debemos entender que un Agile Coach es pragmático, es a través de los resultados prácticos que obtiene de sus equipos que muestra el progreso obtenido. Si bien la visión es a alto nivel, se asegura que los incrementos generados estén alineados a dicha visión. Para ello el Agile Coach debe asegurarse de obtener dos tipos de incremento:

• Incremento de producto: relacionada a la evolución del producto o servicio que se está generando.
• Incremento en la performance del equipo: nos enfocamos en la mejora continua.

5. Influenciador

El Agile Coach es un influenciador muy habilidoso. Ahora, lograr esto tampoco es sencillo y requiere mucha práctica. De por sí, el influenciar requiere mucha escucha, hay  que saber escuchar entre palabras. Es necesario también saber articular correctamente. 

Debemos recordar que el Agile Coach no tiene autoridad sobre los equipos, pero aún así debe llegar a ellos y lograr mejorar tanto el incremento de producto como el trabajo del equipo. El poder de influenciar sin autoridad requiere mucho entrenamiento. Por lo general, los gerentes utilizan el poder de su autoridad para que sus colaboradores escuchen sus recomendaciones. Esto no es posible para un Agile Coach, debe encontrar el medio de influenciar sin autoridad.

En su libro "The Road to Agile Coaching: A Life Changing Leadership Role", Musthafa, nos comparte los siguientes tips para ayudarnos a lograr una forma de comunicación sin autoridad:

• Suprimir las ganas de hablar. El Agile Coach debe encontrar esos patrones ocultos que tiene el equipo, esto requiere una escucha activa, evitando prejuicios u opiniones ajenas. A medida que se va ganando experiencia en encontrar estos patrones ocultos, podremos leer el ambiente e inferir lo que ocurre cuando el equipo está solo.
• Condensar sus oraciones. Hablamos menos, pero lo que hablamos debe ser rico en contenido. Por ejemplo, si te preguntan qué es Agile, debes tener una forma ligera de comunicarlo y no recitar el Manifiesto Ágil entero para explicarlo.
• Preguntar en lugar de dar instrucciones o soluciones. Las preguntas poderosas encaminan a los equipos y en eso debemos enfocarnos. 

Si bien es importante compartir las experiencias personales, he encontrado que estos tips son muy útiles y no son tan sencillos de ejercer. Requiere estar constantemente pensando en ellos, pero los resultados son muy interesantes.

Recuerden, los Agile Coaches influenciamos sin autoridad. Esto conlleva a que podamos encontrarnos con diferentes tipos de persona en nuestras reuniones y debamos actuar acorde. 

6. Conectado a una red

El Agile Coach debe estar bien conectado, debe tener a mano una lista de personas con las que pueda apoyarse. Los Agile Coaches creemos en la colaboración y entendemos el poder de una comunidad, es por eso que nos apoyamos mutuamente en ella. En el caso de Latinoamérica es posible contactar a las comunidades ágiles de cada país, así como a la comunidad de Ágiles Latinoamérica.

Para lograr esta red, es necesario participar activamente en las respectivas comunidades, compartiendo lo poco o mucho que se sepa. Todo cuenta, es una relación de ganar-ganar. 

Recordemos también que es importante el dejarnos acompañar, el compartir experiencias nos da nueva información a tomar en cuenta para tomar riesgos calculados.

Entiendo que si han llegado a este artículo, siguen ya a algunos agilistas de la región (o son mi familia). Si tienen dudas respecto cómo llegar a sus comunidades o quieren incluirme en su red, pueden encontrarme en linkedin como augusto.mini (abajo está el link si desean)

Cierre

Hasta acá les he compartido sobre las primeras 6 características. Como pueden ver, no es un camino fácil, pero para quienes nos gusta, es de lo más apasionante.

Gracias a Jorge Abad por impulsarme a escribir sobre este tema y a Lucho Salazar por sus recomendaciones y revisión.

Sigamos compartiendo conocimiento.

Escrito por Augusto Miní